Viver com um gato significa partilhar a sua casa com um pequeno explorador incansável. Hoje pode encontrá-lo a observar o mundo a partir da bancada da cozinha, amanhã ele está confortavelmente deitado na mesa de jantar como se fosse o seu posto de observação pessoal. No entanto, quando chega a hora de cozinhar ou sentar-se para uma refeição, pode preferir que essas patinhas curiosas fiquem um pouco mais baixas.
A seguir, apresentamos alguns métodos eficazes e humanos para ajudar o seu gato a parar de subir para mesas ou bancadas, orientando gentilmente o seu comportamento sem causar stress ou medo.
Por que é que o seu gato sobe para a mesa ou para a bancada?
Isto pode parecer travessura, mas para o seu gato, subir a lugares altos é um comportamento completamente natural. Os gatos fazem isto não por desobediência ou falta de educação, mas porque é instintivo, impulsionado pela curiosidade e pela sua forma de interagir com o ambiente.
Aqui estão as razões mais comuns:
- O instinto de explorar e a necessidade de estar em locais altos: os gatos são instintivamente atraídos por locais altos. Na natureza, os locais altos proporcionam-lhes segurança e uma visão clara do ambiente que os rodeia. Em casa, essa necessidade persiste: mesas ou bancadas de cozinha tornam-se os seus pontos de observação favoritos.
- Curiosidade sobre cheiros e movimentos: os gatos são criaturas muito curiosas. Cada novo cheiro, o som de uma embalagem ou simplesmente vê-lo a cozinhar pode despertar a sua curiosidade. A cozinha, com as suas muitas atrações, torna-se um local irresistível para explorar.
- Em busca de comida ou recompensas anteriores: se o seu gato já encontrou comida ou recebeu atenção ao subir para cima da mesa, ele pode ter aprendido que isso “funciona”.
- Necessidade de atenção ou interação: alguns gatos descobrem que subir para cima da mesa provoca uma reação imediata dos seus donos, seja conversando com eles, olhando para eles ou tentando tirá-los de lá. Para eles, qualquer forma de atenção pode ser interpretada como uma recompensa.
- Falta de estímulo ou tédio: se os gatos não tiverem oportunidades suficientes para brincar, subir ou explorar, podem tentar entreter-se sozinhos.
- Mudanças no ambiente ou na rotina: mudar de casa, receber visitas, comprar móveis novos ou adicionar outro animal de estimação pode perturbar a sensação de segurança do gato. Encontrar um lugar mais alto ajuda os gatos a recuperar a sensação de controlo e a sentir-se mais calmos.
Como impedir o seu gato de subir para cima de mesas ou bancadas sem o punir
Depois de compreender por que o seu gato se comporta dessa maneira, o próximo passo é ensinar-lhe com calma e consistência que existem lugares mais apropriados para explorar. O segredo não é proibir o gato de fazer algo, mas redirecionar a sua curiosidade para áreas seguras e adequadas.
Aqui estão algumas maneiras eficazes e humanas de conseguir isso:
- Torne a mesa ou a bancada da cozinha menos atraentes: mantenha a superfície limpa, sem restos de comida ou objetos atraentes. Se não houver nada de interessante nela, o seu gato rapidamente deixará de tentar.
- Ofereça opções alternativas em altura: considere oferecer ao seu gato alternativas atraentes, como um arranhador em árvore perto da mesa ou uma prateleira montada na parede, de onde ele possa observar a partir de uma altura segura e adequada.
- Reforce o comportamento positivo: quando o seu gato usar o arranhador ou ficar no chão, recompense-o com um snack ou uma carícia. Dessa forma, ele aprenderá que esse comportamento traz coisas positivas.
- Evite reforçar inadvertidamente o comportamento do seu gato: se o seu gato subir, não o repreenda nem o acaricie para que ele desça. Simplesmente pegue-lhe gentilmente, coloque-o de volta no local designado e recompense-o lá.
- Estabeleça rotinas e momentos de brincadeira: dedique alguns minutos todos os dias para brincar com o seu gato ou explorar juntos. Um gato que tem atividade física e mental suficiente será menos propenso a procurar aventuras na cozinha.
- Crie um ambiente estimulante para o seu gato: adicione brinquedos interativos, esconderijos, túneis, áreas de descanso confortáveis e zonas seguras para o seu gato explorar.
Se desejar mais ideias para criar um ambiente rico e adequado para gatos, leia o nosso guia: Enriquecer o ambiente do seu gato: como melhorar a sua saúde.
Coisas que não deve fazer quando o seu gato salta para cima da mesa
Às vezes, podemos sentir-nos frustrados, especialmente quando o seu gato salta para cima da mesa logo após ter acabado de limpar ou estar a cozinhar. No entanto, é importante lembrar que os gatos não compreendem as regras humanas; eles aprendem por associação, não por punição.
Para evitar prejudicar a confiança deles ou assustá-los, evite o seguinte:
- Não os repreenda nem castigue. Isso pode fazer com que eles se escondam ou fiquem mais assustados.
- Não utilize água ou repelentes. O treino baseado no medo não ensina nada e apenas destrói o vínculo.
- Não os remova abruptamente. Puxá-los ou empurrá-los com força pode causar stress.
- Não os confunda com mensagens contraditórias. Se lhes permitir subir para cima da mesa num dia e no outro não, eles não vão compreender o que espera deles.
- Não ignore as necessidades dele. Saltar para a mesa pode ser a maneira de ele procurar atenção, brincar ou relaxar.
Evite punições e use empatia. Os gatos aprendem melhor num ambiente calmo, com limites amigáveis e oportunidades adequadas para satisfazer a sua curiosidade.
Como ensinar um gato a não saltar para cima da mesa
Treinar um gato leva tempo, mas com paciência e amor, será bem sucedido. Aqui está um método simples passo a passo para o seu gato aprender confortavelmente.
- Identifique áreas permitidas e proibidas: hoje, decida que mesas e bancadas estão fora dos limites. Aplique essa regra sem exceções.
- Prepare um local alto alternativo: coloque um arranhador, prateleira ou torre perto de onde o seu gato costuma subir.
- Torne o novo local atraente: atraia o seu gato para lá com um petisco saboroso ou um brinquedo. Quando o seu gato subir por conta própria, recompense-o. Repita isso várias vezes ao dia para que o seu gato entenda que esse local é benéfico.
- Combine isso com um sinal curto: escolha uma palavra simples como «vai para o seu lugar» e use-a sempre que pedir para ele subir para o arranhador. Sinal + ação + recompensa. Quanto mais consistente for, mais rápido ele aprenderá.
- Prepare-se para momentos importantes: antes de cozinhar ou comer, brinque com ele por alguns minutos e alimente-o ou dê-lhe um snack saboroso no seu lugar. Quando estiver ocupado e satisfeito, ele terá menos interesse em explorar a bancada.
- Quando ele subir para cima da mesa, aja sempre da mesma maneira: não grite nem fique zangado. Pegue-lhe gentilmente, leve-o de volta ao seu lugar, dê o sinal («de volta ao seu lugar») e recompense-o lá. Não o acaricie quando ele estiver na mesa.
- Reforce o comportamento desejado: quando o gato subir para o arranhador ou ficar no chão por vontade própria, recompense-o acariciando-o ou dando-lhe um snack. Reduza gradualmente a recompensa até que o gato faça isso naturalmente.
- Avalie o progresso: ao longo de algumas semanas, observe quando ele salta para cima da mesa e o que funciona melhor. Se não notar progressos ou perceber que ele está ansioso, procure a ajuda de um especialista em comportamento felino.
| Guia rápido para a vida diária: |
|---|
| Ele vai para a mesa → Use um sinal para o convidar para o seu «lugar». |
| Se ele ainda saltar para cima da mesa → guie-o gentilmente para baixo, leve-o ao seu «lugar», sinalize e recompense-o. |
| Se ele permanecer no seu «lugar» enquanto cozinha/come → elogie-o (faça-lhe festinhas, dê-lhe um snack ou brinque um pouco com ele depois de terminar de comer). |
É normal que o seu gato salte para cima da mesa ou bancada da cozinha: ele faz isso por curiosidade e instinto. Com paciência, carinho e um pouco de firmeza, ele aprenderá gradualmente onde pode explorar sem causar problemas. Lembre-se de que o importante não é repreendê-lo, mas guiá-lo e sugerir alternativas.
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